MTV otwierając lata 2000, przedstawiło światu Jackass. Wśród obsady znaleźli się Johnny Knoxville, Bam Margera, Steve-O, Chris Pontius, Ryan Dunn, Jason „Wee Man” Acuña i jeszcze kilku innych świrów.
Knoxville, Spike Jonze i Jeff Tremaine byli mózgami stojącymi za tym karkołomnym serialem komediowym. Panowie przemycili wrażliwość forsującego granice magazynu o deskorolce Big Brother z wygłupami przedstawionymi w CKY – serialu wideo Margeri i jego przyjaciół z 1999 roku. Kontrowersyjny program był emitowany przez trzy sezony w MTV między październikiem 2000 a lutym 2002 roku i był często krytykowany za promowanie niebezpiecznych wybryków i zachowań.
Przebojowy serial zainspirował niezliczone spin-offy, w tym Viva La Bam (2003), Bam’s Unholy Union (2007), Homewrecker (2005), Wildboyz (2003) i Dr. Steve-O (2007), a także pięć filmów fabularnych, w tym Jackass: The Movie (2002), Jackass Number Two (2006), Jackass 3D (2011) i Jackass Presents: Bad Grandpa (2013). Pomimo sukcesu serii, za kulisami było mnóstwo zamieszania, a członkowie obsady Steve-O i Margera mieli za sobą problemy z nadużywaniem narkotyków i alkoholu. Dunn zginął w wypadku samochodowym podczas jazdy w stanie nietrzeźwości w Pensylwanii 20 czerwca 2011 r. Jego śmierć posłała jego koleżkę i najlepszego przyjaciela, Margerę, w jeszcze większe problemy z używkami.
Zobacz legendarne wideo Bama z gry Tony Hawk’s Pro Skater 3 (2001):
Bam pojawił się w pierwszym odcinku serialu Jackass MTV w październiku 2000 roku. Był integralną częścią ekipy. Stał się ulubieńcem fanów i odniósł wielki sukces dzięki własnej serii spin-off Viva La Bam i Bam’s Unholy Union. Gwiazda telewizyjna, która zmaga się z nadużywaniem alkoholu od dwudziestego roku życia, często była widziana przed kamerą pod wpływem podczas swoich reality show i zakulisowych materiałów z filmów Jackass.
W grudniu 2009 roku Bam wraz z małżonką zostali hospitalizowani z powodu odwodnienia podczas 4-dniowej libacji alkoholowej. Po raz pierwszy poszedł na rehabilitację po interwencji przyjaciół i rodziny w grudniu 2009 roku, ale nie ukończył programu. To był pierwszy z wielu pobytów Margery na odwyku. Nie był jedynym członkiem obsady dotkniętym nadużywaniem substancji, ale nadal brał udział w produkcji filmów.
Po śmierci Ryana Dunna w 2011 roku Margera potwierdził, że jego picie stało się bardziej intensywne. Były zawodowy skateboardzista przyznał, że 2012 był rokiem, w którym stracił kontrolę nad piciem po tym, jak jego kariera została przerwana przez kontuzje, których doznał przez deskorolkę. Bywał na odwyku niejednokrotnie po swojej pierwszej wizycie, a w 2016 roku rozmawiał z magazynem People o konieczności ponownego uczenia się swoich flagowych trików na deskorolce. „Zrobiłem pięcioletnią przerwę od jazdy, ponieważ miałem problemy z koścmi, więc zamiast tego zarabiałem na występach w klubach nocnych, co w zasadzie polegało na robieniu zdjęć z innymi” – powiedział. „Więc byłem pijany każdej nocy i w końcu pomyślałem: „to musi się skończyć”. Kiedy się obudziłam, rzygając i sikając pod siebie, wiedziałam, że muszę to odciąć”. Otworzył się również na temat swoich problemów ze zdrowiem psychicznym, w tym jego zmagań z lękiem i zaburzeniami odżywiania.
Bam ujawniony podczas wywiadu z The Nine Club With Chris Roberts w listopadzie 2017 r., że od 2015 r. był „w większości trzeźwy”. Po raz trzeci poszedł na odwyk w styczniu 2018 r. i podobno pozostał trzeźwy przez siedem miesięcy. Nawrócił się ponownie po tym, jak został okradziony z bronią w ręku w Kolumbii w sierpniu 2018 r. Gwiazda MTV udostępniła na Instagramie wideo, w którym opowiada o traumatycznym przeżyciu. „Właśnie przyjechałem do sam Cartageny i wziąłem taksówkę, przypadkową, z lotniska. Nie mówiłem po hiszpańsku, oni nie mówili po angielsku, dlatego przetłumaczyli przez telefon, hasła typu „opróżnij portfel” gdy kładli broń na swoich kolanach. Tak zrobiłem i oddałem im 500 dolców” – powiedział w filmie – „Puścili mnie. Witamy w Kolumbii”. Później pro-skater ukończył trzymiesięczny program alkoholowy online i 10 sądowych spotkań AA.
Steve-O był jedną z gwiazd Jackass, która również zajmowała się własnymi zmaganiami z uzależnieniami. Kaskader uporządkował swój system wartości i zmienił swoje życie ponad dekadę temu. Kiedy serwis TMZ zapytał go w 2018 roku o powrót Margery, Steve-O nie wypowiedział się ciepło o swoim długoletnim przyjacielu. „Widziałem na TMZ, jak znowu pije. To smutne, stary. Widziałem znaki. To nie była niespodzianka. Jedyne, co by mnie zaskoczyło, to to, że tylko wtedy pił. To smutne, bo kiedy Bam był na odwyku, mogłem z nim naprawdę porozmawiać” – powiedział. „Mijają lata które prześlizgują się przez palce, a w pewnym momencie, jeśli masz cierpisz z powodu alkoholu, musisz wyjść z odwyku i żyć jak trzeźwi ludzie„.
Zapytany, czy wierzy, że jego kolega był trzeźwy przez siedem miesięcy, odpowiedział: „Nie wiem. Nie po to, żeby do niego dzwonił lub próbował gadać z nim o tym gównie, ale po prostu patrząc na to, co publikuje, możesz zobaczyć, gdzie jest. Słyszałem, jak ludzie mówią: „Och, on pije”. To smutne i to będzie się działo w kółko, dopóki nie zrobisz tego, co działa. Są rzeczy, które robimy, które działają. Kocham Bama i chcę, żeby miał dobre życie i był zdrowy. To wszystko„. Steve-O świętował w marcu 13 lat trzeźwości i uświetnił tę okazję, pokazując, jak daleko zaszedł. „Jestem bardzo wdzięczny, że możemy dziś świętować trzynaście lat trzeźwości… dziękuję wszystkim, którzy pomogli mi dotrzeć tak daleko i, jak zawsze, dziękuję @johnnyknoxville za miłą zachętę, która rozpoczęła moją podróż!”.
Margera wystąpiła w podcastie Knockin’ Doorz Down w styczniu 2021 roku i mówił o tym, że nie był pewien, czy pojawi się w Jackass 4, który miał zostać nakręcony przed pandemią COVID-19. „To, co jest popieprzone, to to, że miałem taką mentalność, że cała prasa jest dobra” – powiedział. „Cała prasa to dobra prasa, co nie jest prawdą, ponieważ kilka ostatnich razy, kiedy natknąłem się na TMZ i sprawę doktora Phila, zmieniłem moją postać w szaleńca o którym Paramount myśli, że to naprawdę ja. Jestem w dużej mierze obciążeniem i Jeff Tremaine musiał walczyć o to, żebym był w Jackass 4. Do tego stopnia, że jest to rzut monetą, 50/50, nawet nie wiem, czy będę w tym uczestniczył z powodu moich działań”.
„To naprawdę coś wisi w powietrzu. To było prawdziwe żniwo w moim mózgu, zastanawiając się przez rok, z powodu COVID, czy będę w tym, czy nie. Czuję, że mam z tego więcej siwych włosów, ponieważ budzę się każdego dnia i po prostu myślę: „Będę w tym, czy nie?” I to naprawdę po prostu pieprzy mi w głowie„.
Zobacz zwiastun czwartej odsłony Jackass tutaj:
Margera na swoim Instagramie wyraził rozczarowanie, że nie jest częścią nadchodzącego Jackass 4. Skater informował swoich fanów, że nie pojawi się w filmie wyreżyserowanym przez Spike’a Jonze z powodu jego niedawnej historii nadużywania i problemów prawnych. Margera przeszedł kilka okresów odwyku podczas kręcenia filmu i powiedział, że zespół produkcyjny zmusił go do dmuchania w alkomat co kilka godzin, przyjmowania leków przeciwdepresyjnych przed przedstawicielami Paramount Pictures i poddawania się regularnym testom na obecność narkotyków. „Kogo to kurwa obchodzi, czy jestem pijany jak diabli, czy już nie?” – mówił Bam. “Przez półtora roku przeżyłem piekło na jebanych kołach„.
Powiedział również, że dał producentom pomysły na skecze, zanim został zwolniony. „Napisałem im tak wiele pomysłów. Nie ma mnie w filmie, a oni wykorzystują moje pomysły, jak myślisz, jak to sprawi, że się poczuję?” powiedział. „Ostatnią rzeczą, jakiej chcę, to być na sali sądowej z pieprzonym Jeffem Tremaine. Kocham go„. Margera powiedziała również, że ta sytuacja doprowadziła go do myśli samobójczych, a jego żona znalazła go szukającego sposobu zawiązania pętli na stryczek w Internecie.
Serwis TMZ poinformował w lutym 2021 roku, że Margera został na stałe usunięty z Jackass 4 ponieważ złamał kontrakt. Margera została podobno poproszony o poddanie się rutynowym testom narkotykowym, zachowanie trzeźwości, dmuchanie w alkomat, wizytę u psychologa i przyjmowanie leków. Nie jest jasne, której z tych zasad nie przestrzegał w tamtym czasie. Variety donosi, że na początku kręcenia filmu Margera był monitorowany przez trenera odnowy biologicznej by później zniknąć z produkcji. Zespół dowiedział się wtedy, że zameldował się w ośrodku odwykowym na Florydzie. Źródło podało również, że zespół produkcyjny ponownie próbował zaoferować mu pomoc.
Następnie Margera wyjawnił w swoich mediach, że szuka pomocy w chorobie afektywnej dwubiegunowej maniakalnej, po tym, jak próbowała skłonić fanów do bojkotu Jackass 4. „Dzień dobry, mam dobre wieści. Zdaję sobie sprawę, że jestem maniakalny, dwubiegunowy. Wczoraj musiałem oszaleć, nie znałem odpowiedzi przez ostatnie półtora roku, czy robimy Jackass 4. Musiałem poradzić sobie z szaleństwem, aby w końcu poznać odpowiedź. Teraz wiem dokładnie, czego chcę i jest to zajebiste, i będzie to sposób, w którym wszyscy w końcu wygrają”.
W wywiadzie dla TMZ Margera opowiedziała o tym, co dokładnie doprowadziło do jego zwolnienia z czwartego filmu. Został zmuszony do pójścia na odwyk i przepisano mu 18 różnych leków, kiedy opuścił placówkę. „Zasadniczo zaczęło się od…„Bam, wypadłeś w TMZ jako osioł”. Poszedłem na odwyk na Adderall myśląc, że zrobię to 30 dni, ale nalegali, abym zrobił 90 dni. A ja na to: „W porządku, czy to jest na moim rachunku, czy na twoim? Cóż, jest na moim. A więc w porządku. Nie chcę tego robić, ale zrobię to, ponieważ dajesz mi 5 milionów dolarów za każdym razem, gdy robimy film”.
TMZ zapytał, o co obwinia ekipę filmu, na co ten odpowiedział: „To była definicja pieprzonych tortur. Torturowali mnie”. Rozważał nawet podjęcie kroków prawnych. „Nie chciałem, żeby do tego doszło, ale nie mam wyboru” – dodając, że od 10 lat próbował zrobić film. „To miało być pieprzone spotkanie, zebranie zespołu w całość, aby oddać szacunek Ryanowi Dunnowi. Tarza się w swoim pieprzonym grobie, mówiąc: „Dlaczego Jeff, dlaczego?”.
24 maja 2021 roku Bam udostęnił na swoim Insta film mówiąc, że był na Florydzie, odwiedzając kobietę w ośrodku odwykowym, która pracowała z innymi celebrytami, takimi jak Steven Tyler, otrzymując pomoc, której potrzebuje. „Jestem na Florydzie, jestem bezpieczny i otrzymuję fenomenalną pomoc w ciszy i spokoju z zieloną królową”. Następnie zaczął mówić o swoich problemach ze swoimi byłymi kolegami z obsady. „Moja „rodzina” – Jackass – zdradziła mnie, odrzuciła, porzuciła. Kocham ich wszystkich, a oni odwzajemniają moją miłość. Ale konkretnie Jeff Tremaine i Johnny Knoxville. Więc czuję, że moja rodzina zrobiła mi wszystko, kurwa, wszystko, co najgorsze. Kazała mi skakać na obręcze i przechodzić przez skorupki jajek – co jest niemożliwe – i naciągała mnie jak pieprzoną marionetkę, aby zdobyć 5 milionów dolarów, które zwykle dostaję, kiedy kręcę film„.
Nałogowy pochłaniacz popkultury, po równo darzy miłością obskurne horrory, Star Wars i klasykę literatury.