Pięć lat temu paleontolog Amelia Penny odkryła na szkockiej wyspie Skye skamieniałą szczękę. Teraz prawie kompletna skamielina ujawnia 170-milionowego prehistorycznego, latającego gada, który jest „największym tego rodzaju, jaki kiedykolwiek odkryto w okresie jurajskim”.
Natalia Jagielska, doktorantka z Uniwersytetu w Edynburgu, która niedawno napisała artykuł naukowy o odkryciu, opisała, jak rzadkie jest to znalezisko.
„Pterozaury zachowane w takim stanie są niezwykle rzadkie i zwykle są zarezerwowane dla wybranych formacji skalnych w Brazylii i Chinach. A jednak ogromny, znakomicie zachowany pterozaur wyłonił się z platformy pływowej w Szkocji”.
Steve Brusatte, paleontolog i biolog ewolucyjny z Uniwersytetu w Edynburgu, który nadzorował pierwotne badania terenowe w 2017 r., powiedział NBC News, że ostatni fragment skamieniałości pterozaurów, który odkrył jego zespół, ważył około 400 funtów (ponad 181 kg).
„Dochodziła północ, kiedy skończyliśmy go wydobywać, z latarkami i czołówkami dźwigaliśmy około 400 funtów po plaży” – powiedział Brusatte. „To było naprawdę najbardziej stresujące odkrycie w terenie”.
Pterozaury są opisane jako pierwsze kręgowce, które latały, a gatunek ten, nazwany przez naukowców Dearc sgiathanach lub „skrzydlaty gad” w języku gaelickim, ma rozpiętość skrzydeł około 2,5 metra. Podczas gdy skała, w której skamieniałość była zamknięta, ważyła około 400 funtów, Brusatte mówi, że kości samego dinozaura były „lekkie jak piórko” i „tak cienkie jak kartki papieru”, wymagając do analizy precyzyjnych i diamentowych pił.
Brusatte zauważył również, że kości pterozaurów nie były w pełni uformowane, a latający gad prawdopodobnie wciąż rósł w momencie śmierci.
Źródło: nbcnews.com
Nałogowy pochłaniacz popkultury, po równo darzy miłością obskurne horrory, Star Wars i klasykę literatury.