Naukowcy odkryli ukryty ekosystem mikrobiologiczny pod grubą warstwą lodu pokrywającą jezioro Enigma na Antarktydzie. Obszar ten od dawna uważano za całkowicie zamarznięty i pozbawiony życia.
Projekt ENIGMA jest finansowany przez Narodowy Program Badań Antarktycznych. Podważa on wcześniejsze założenia dotyczące jeziora i oferuje unikalny wgląd w życie w jednym z najbardziej niegościnnych środowisk na Ziemi. Odkrycia badaczy sugerują, że wbrew temu, co kiedyś sądzono, jezioro Enigma ma ogromne zbiorniki ciekłej wody około 14 metrów pod powierzchnią, które są siedliskiem wielu form życia.
W 1989 r., kiedy odkryto jezioro Enigma na Antarktydzie, zakładano, że jest ono zamarznięte od góry do dołu — po prostu naprawdę duża kostka lodu bez choćby interesującej ameby lub mikroba. Badania radarowe przeprowadzone w latach 2019–2020 ujawniły jednak płynną wodę pod lodem.
Naukowcy wiercili w lodzie i za pomocą podwodnych kamer zajrzeli do ekosystemu bardzo głęboko pod powierzchnią. Znaleźli maty mikrobiologiczne składające się z warstwowych mikroorganizmów. Niektóre z tych mat miały 40 cm wysokości i 60 cm szerokości. Są to kolonie mikroorganizmów, które są budowane warstwa po warstwie na sobie.
Być może najbardziej znaczącym odkryciem była obecność Patescibacteria. Po przeprowadzeniu analizy DNA próbek wody pobranych z jeziora naukowcy odkryli, że była to bardzo mała forma bakterii, która nigdy wcześniej nie została odkryta w takim środowisku.
Naukowcy spekulują, że jeśli na przykład tutaj, na Ziemi, znajdą życie mikrobiologiczne ukryte głęboko pod lodowymi jeziorami Antarktydy, to kto może zagwarantować, że nie znajdą go również na lodowych księżycach Jowisza?
Źródło: vice.com
Życiowy przegryw, który swoje kompleksy leczy wylewaniem żalu w internecie. Nie zawsze obiektywnie, ale za to szczerze.