Nowe dane pokazują, że pilotażowy program wprowadzający mleko sojowe do szkół w Nowym Jorku spotkał się z dużym zainteresowaniem uczniów, a jednocześnie przyczynił się do ograniczenia emisji gazów cieplarnianych. W związku z obiecującymi wynikami i pozytywnym odbiorem inicjatywy miasto zamierza rozszerzyć program jesienią z pięciu do 12 szkół.
W maju nowojorski Urząd ds. Żywienia i Usług Gastronomicznych (Office of Food & Nutrition Services, OFNS) oraz Biuro ds. Polityki Żywnościowej Burmistrza (Mayor’s Office of Food Policy, MOFP) rozpoczęły pilotaż, w ramach którego uczniowie mogli wybierać na szkolnych stołówkach ekologiczną napój sojowy zamiast mleka krowiego.
Inicjatywę przeprowadziła koalicja Plant Powered School Meals Coalition, zrzeszająca organizacje działające na rzecz żywienia roślinnego, w tym Chilis on Wheels, Coalition for Healthy School Food, Friends of the Earth oraz Physicians Committee for Responsible Medicine (PCRM).
Wyniki programu wskazują na wyraźne zainteresowanie alternatywą roślinną. Od momentu rozpoczęcia pilotażu liczba wyborów mleka wzrosła w uczestniczących szkołach o 18,6 proc., a średnie dzienne emisje gazów cieplarnianych związane z mlekiem spadły o 17,4 proc. Jednocześnie 35,6 proc. wszystkich wyborów mleka stanowił napój sojowy. Dane te sugerują, że uczniowie chętnie sięgają po roślinne zamienniki produktów mlecznych, gdy mają do nich łatwy dostęp.
Znaczenie programu podkreślił Yandel Ramirez, niedawny absolwent Vertex Partnership Academies, jednej ze szkół uczestniczących w pilotażu.
„To ekscytujące, że moja szkoła bierze udział w tym programie. Mam nietolerancję laktozy i jako uczeń angażowałem się w działania na rzecz tych zmian na szczeblu federalnym. Możliwość wyboru mleka sojowego w mojej szkole sprawia, że zatoczyłem pełne koło i czuję, że również dla mnie jest miejsce przy szkolnym stole” – powiedział Ramirez.
Wprowadzenie roślinnej alternatywy wpisuje się w szersze działania Nowego Jorku na rzecz ograniczania środowiskowego wpływu szkolnego żywienia. Według The Plant Powered School Meals Coalition emisje związane z żywnością w nowojorskich szkołach spadły o 59 proc. od 2019 roku. Organizacja wiąże ten wynik przede wszystkim z coraz większym udziałem posiłków opartych na produktach roślinnych.
W tym samym okresie wykorzystanie gruntów związane z produkcją żywności zmniejszyło się o 71 proc., a zużycie wody związane z żywnością spadło o 40 proc.
Amie Hamlin, dyrektorka wykonawcza i współzałożycielka Coalition for Healthy School Food, zwraca uwagę, że działania na rzecz roślinnych posiłków w nowojorskich szkołach trwają od wielu lat.
„Nasze działania na rzecz promowania roślinnych dań głównych w nowojorskich szkołach rozpoczęły się w 2008 roku i przyniosły znaczące ograniczenie emisji gazów cieplarnianych. Jednym z naszych projektów był Plant-Powered Fridays, obecnie funkcjonujący pod nazwą Plant Powered on the Move. Sam ten program doprowadził do imponującego, 42-procentowego spadku emisji dwutlenku węgla w przeliczeniu na jednego ucznia” – podkreśliła Hamlin.
Zmiany w nowojorskich szkołach zbiegają się z szerszymi działaniami legislacyjnymi na rzecz zwiększenia dostępności napojów roślinnych dla dzieci. W ubiegłym roku Senat USA przyjął projekt ustawy, który ma ułatwić szkołom oferowanie alternatyw dla mleka krowiego bez konieczności oczekiwania na indywidualne prośby uczniów.
Rozszerzenie programu na kolejne placówki będzie okazją do sprawdzenia, czy zainteresowanie mlekiem sojowym utrzyma się na podobnym poziomie oraz czy inicjatywa przyniesie dalsze korzyści środowiskowe. Dotychczasowe wyniki wskazują, że zapewnienie uczniom większego wyboru może jednocześnie wspierać ich potrzeby żywieniowe i przyczyniać się do ograniczania śladu środowiskowego szkolnych posiłków.
Źródło: plantbasednews.org
Nie znam się na niczym, ale chętnie dorzucę swoje trzy grosze!