Od lat paleontolodzy zastanawiali się, w jaki sposób gigantyczne latające azdarchy (rodzina pterozaurów) mogły porywać dużą zdobycz, jednocześnie podtrzymując swoje długie, chude szyjki. Teraz tajemnica została rozwiązana.
Jak odkryli naukowcy z angielskiego Uniwersytetu Portsmouth, latające gady, które są największymi stworzeniami latającymi, jakie kiedykolwiek istniały, miały szyje dłuższe niż żyrafy. Odkrycie to zostało opublikowane w IScience wraz z grafiką, która ukazuje szyje stworzeń przypominającą koło roweru ze względu na wewnętrzne struktury przypominające szyprychy.
Profesor paleobiologii z Portsmouth, dr Dave Martill, wyjaśnił pewne kwestie, mając jednocześnie faktyczną wiarygodność w tym temacie:
„To nie przypomina niczego, co widziano wcześniej w kręgach jakiegokolwiek zwierzęcia. Rurka nerwowa jest umieszczona centralnie w kręgu i jest połączona ze ścianą zewnętrzną za pomocą szeregu cienkich beleczek przypominających pręciki, ułożonych promieniowo jak szprychy koła rowerowego i ułożonych spiralnie wzdłuż kręgu. Przecinają się nawet jak szprychy koła rowerowego. Ewolucja ukształtowała te stworzenia w niesamowitych, zapierających dech w piersiach wydajnych lotach”.
Pterozaury zaczęły wznosić się w przestworza pod koniec okresu triasu (237 milionów lat temu), kończąc swoje panowanie jakieś 66 milionów lat temu.
Źródło: cell.com
Nałogowy pochłaniacz popkultury, po równo darzy miłością obskurne horrory, Star Wars i klasykę literatury.