Nowo odkryty dinozaur kaczodzioby przepisuje swoją historię migracji

Na japońskiej wyspie Awaji odkryto nowy rodzaj i gatunek hadrozaurów (znanych również jako dinozaury kaczodziobe). Międzynarodowy zespół paleontologów zidentyfikował nowy gatunek jako Yamatosaurus izanagii.

Częściowy szkielet nowego gatunku został znaleziony w 2004 roku przez amatorskiego łowcę skamieniałości. Kości obejmowały zęby, dolną szczękę, szyję, kręgi, kość ramienną i kręgosłup. Szczątki zostały odkopane w starożytnej warstwie osadu w kamieniołomie cementu na wyspie, którego historia sięga około 71-72 milionów lat. Następnie przewieziono je do japońskiego Muzeum Przyrody i Działalności Człowieka w prefekturze Hyogo, gdzie poddano je dalszej analizie.

Najbardziej znaną cechą hadrozaura jest szeroki, płaski pysk, dlatego jest powszechnie znany jako dinozaur kaczodzioby. Był to roślinożerca, który chodził po Ziemi od 75 do 65 milionów lat temu w okresie późnej kredy. Średnio mierzyły około 9 metrów długości i ważyły ​​około 3 tony. (Szacunkowa długość Yamatosaurus izanagii wynosiłaby około 8 metrów i ważył od 4 do 6 ton). Dinozaury te żyły w dsisiejszej Ameryce Północnej, Afryce, Europie i Azji.

Hadrozaury miały setki zębów, a kiedy jeden ząb wypadał, zastępował go inny. Uważa się również, że ich policzki skonstruowane były tak, pomogły utrzymać jedzenie w ustach. Jednak struktura zębów u gatunku Yamatosaurus była zupełnie inna, ponieważ miał tylko jeden funkcjonalny ząb w wielu pozycjach bez rozgałęzionych grzbietów, co wskazuje, że zjadał inne rośliny niż znane hadrozaury.

Jeszcze bardziej interesujące niż znalezienie zupełnie nowego rodzaju i gatunku jest to, że odkrycie reprezentuje okres ewolucyjny, w którym te dinozaury przekształciły się z dwunożnych w czworonożne.

Zdjęcie przedstawiające, jak wyglądałby Yamatosaurus izanagii zobaczycie tutaj:

Yamatosaurus izanagii ma zostać pokazany na wystawie w muzeum w japońskiej najbliższej przyszłości. Innym interesującym faktem jest to, że Yamatosaurus izanagii jest właściwie drugim gatunkiem hadrozaurów odkrytym w Japonii. W 2019 roku na wyspie Hokkaido odkryto największy w historii szkielet dinozaura. Szczątki należały do ​​innego gatunku hadrozaura zwanego Kamuysaurus.

Źródło: nature.com